
La Realidad del Cambio Climático
Conozca los hechos
Cambio climático
El cambio climático es el desafío más grave que enfrenta la humanidad y es un problema que nosotros mismos hemos creado. Las actividades humanas, en particular la quema de combustibles fósiles, dan como resultado la emisión de gases que atrapan el calor y se acumulan en la atmósfera, creando un “efecto invernadero” que calienta el planeta. A medida que la civilización ha avanzado y la población humana ha aumentado, la emisión de estos gases de efecto invernadero (en particular, pero no sólo, dióxido de carbono) se ha acelerado dramáticamente, y el calentamiento del planeta ha avanzado a la par.
No existe un nivel claro de calentamiento que los científicos consideren “seguro”. El Acuerdo Climático de París de 2015, firmado por 196 países, se comprometió a intentar limitar el aumento de la temperatura media mundial muy por debajo de 2° Celsius por encima de los niveles preindustriales, y preferiblemente por debajo de 1,5° C. La Tierra ya se encuentra con un nivel de calentamiento alrededor de 1,0° C.
Las consecuencias de este calentamiento son tremendas. A medida que la atmósfera se calienta, las capas de hielo y los glaciares se derriten y el nivel del mar aumenta, poniendo en riesgo a todas las ciudades costeras del mundo. Un planeta que se calienta también significa tormentas e inundaciones cada vez más intensas en algunas regiones, así como sequías e incendios en otras. Ya se registran múltiples inundaciones “milenarias” que ocurren en el lapso de sólo unos pocos años en varios lugares. Mientras tanto, California experimentó una de las sequías más largas e intensas de su historia, que se extendió desde diciembre de 2011 hasta marzo de 2017. Y una sequía grave aumenta el riesgo de incendios potencialmente mortales. El Camp Fire de 2018 “fue el incendio forestal más mortífero y destructivo en la historia de California”, y se cobró al menos 86 vidas.
Un gran porcentaje del dióxido de carbono emitido a la atmósfera es absorbido por los océanos, lo que los vuelve más ácidos. Los océanos ya son un 30 por ciento más ácidos que en la época preindustrial. Estos cambios amenazan los arrecifes de coral y otras formas de vida marina que forman la base de múltiples cadenas alimentarias de las que dependemos los humanos.
En general, es probable que el cambio climático provoque extinciones masivas de especies, ya que muchas especies, tanto en la tierra como en los océanos, no podrán adaptarse con suficiente rapidez al nuevo entorno. Los cambios de estas magnitudes en la biósfera presentan amenaza grave, y posiblemente existencial, para la civilización humana. El cambio climático es de verdad una crisis climática.
Un aumento global de 2° C es un promedio; Los cambios de temperatura locales variarán de un lugar a otro. El Washington Post llevó a cabo hace pocos años un análisis fascinante de los cambios de temperatura a nivel de condado dentro de los Estados Unidos, basado en datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Según su análisis, el condado de Montgomery, MD, ya experimentó un aumento de 1,5 °C desde 1895.
Responder a la crisis climática requiere una transición de las economías basadas en combustibles fósiles a economías basadas en energías limpias y renovables, así como cambios hacia prácticas agrícolas más sostenibles. Tenemos la tecnología para afrontar esta crisis. Lo que falta es voluntad política. Dada la desalentadora lentitud de las acciones a nivel federal, incluso bajo la administración actual, las jurisdicciones locales tienen que tomar liderazgo y actuar. 350MoCo quiere que el condado de Montgomery esté a la vanguardia de esa acción.
Foto superior por Environmental Protection Agency, an agency of the U.S. federal government - Formal citation to source: Climate Change Indicators: U.S. and Global Temperature. EPA.gov. Environmental Protection Agency (2021). Archived from the original on 30 December 2021. "EPA's data source: NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration). 2021. Climate at a glance. Accessed February 2021. www.ncdc.noaa.gov/cag." (Direct link to graphic; archive)Source page: https://www.epa.gov/climate-indicators/climate-change-indicators-us-and-global-temperatureArchive thereof: https://web.archive.org/web/20211230101600/https://www.epa.gov/climate-indicators/climate-change-indicators-us-and-global-temperatureDirect link to image: https://www.epa.gov/sites/default/files/2021-04/temperature_figure3_2021.pngArchive thereof: https://web.archive.org/web/20220101115841/https://www.epa.gov/sites/default/files/2021-04/temperature_figure3_2021.png, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=113937407